Die Langener Giraffen können sich gleich zum Auftakt auf das ewige Derby beim USC Heidelberg freuen. Am Freitag um 18 Uhr im Olympiastützpunkt (Im Neuenheimer Feld/Nähe Zoo) erwartet sie der Hexenkessel von Heidelberg. Der Fan- und Mannschaftsbus der Giraffen fährt um 15.15 Uhr ab Georg-Sehring-Halle. Es haben sich zahlreiche Fans angemeldet, die heiß auf ihr neues Giraffenteam sind.
Das Team ist im wesentlichen zusammengeblieben, aber Neue gibt es auch. neben den seit längerer Zeit mittrainierenden Ilja Ickert und Alex Simic (beide von Eintracht Frankfurt), Jung-Nationalspieler Nikita Khartchenkov (16/201 cm) könne sich die Fans vor allem auf den Neuzugang der letzten Tage, Koray Karaman (30/200 cm) freuen. "Die Freigabe aus der Türkei fehlt noch, aber ich bin zuversichtlich, daß "Koko" am Freitag spielen wird," verkündet Manager Jürgen Barth. "Er hat gut mittrainiert und sich schnell integriert," freut sich Coach Rüber über den Türken, der zuletzt für Göztepe Izmir in der 1. türkischen Liga im Schnitt 5,4 Punkte, 4,5 Rebounds und 1,25 Assists erzielte. "Vor allem beim Rebound und in der Defense soll er uns verstärken und Mirko und Lars entlasten," erwartet Axel Rüber von seinem neuen Center.
Der Giraffencoach hat diesmal die Qual der Wahl, denn alle Spieler außer Manuel Lohnes (Fuß beim Spazierengehen mit dem Hund verstaucht) sind an Bord und alle jungen Spieler haben in den Vorbereitungsspielen ansprechende Leistungen gezeigt.
Auch der USC Heidelberg hat fast sein komplettes Team gehalten. der letztjährige Tabellensiebte (vier Punkte vor dem TV Langen) hat sich verstärkt durch den 190 cm großen Amerikaner Kevin Burleson im Spielaufbau und vor allem durch den 200 cm großen Flügel Stefan Selle von TSV Mannheim. Auch Coach Markus Jochum hat ein junges Team, daß hungrig auf den Saisonstart ist.
Beide Teams gehören zu den "Dino´s" in der 2. Liga-Süd. der TV Langen steht mit 700:368 Punkten auf dem 1. Platz der "Ewigen Tabelle", war in 19 Spielzeiten dabei; der USC ist mit 482:410 Dritter in 16 Spielzeiten. Im direkten Duell hatte zumeist der TVL die Nase vorn (23/11), zuletzt auch in der vergangenen Saison zweimal, und zwar mit 75:68 zuhause und 89:86 in Heidelberg.
Am Sonntag um 15 Uhr geht es endlich in Langen los
Dann kommt das junge Aufsteigerteam von TSG Humania Ehingen. Der Kooperatiospartner des SSV Ulm hat mit seinem Aufstieg bewiesen, daß Partner auch durchaus in der gleichen Liga spielen können, hat aber sein größtes Talent, Aufbauspieler Christian Große, im Sommer nach Ulm abgegeben. Auf den Amerikaner Brian Adams sowie Mario Simic (zuletzt Crailsheim) ist besonders zu achten. Sie erzielten im Pokal-Aus gegen Nürnberg jedenfalls die meisten Punkten. Und mit Lucca Staiger (15 Jahre) und Artur Wojewodka (16) haben sie sogar zwei U16-nationalspieler in ihren Reihen. Trainer Ralph Junge setzt also voll auf Jugend.
