Für die OPEL SKYLINERS und GHP Bamberg ist die Arbeit einer ganzen Saison auf 40 Minuten zusammengeschrumpft. Nachdem Titelverteidiger Frankfurt die "Best-of-Five" Finalserie am Dienstag zum 2:2 ausgeglichen hat, kommt es am Donnerstag ab 20 Uhr im Bamberger Forum zum Endspiel um die Meisterschaft. Rechnet man die Einsätze im BBL-Pokal und der Euroleague hinzu ist es die 62. Begegnung für die OPEL SKYLINERS in dieser Saison. Dauerspieler wie Pascal Roller oder Chris Williams standen über 2200 Minuten auf dem Parkett.
Die Akkus sind fast leer - beide Teams haben mit kleineren Wehwechen und größeren Verletzungen zu kämpfen. Bambergs "Gunman" Hurl Beechum fiel wegen eines Kreuzbandrisses die gesamten Play-offs aus, Guard Rick Stafford spielt "einarmig", weil ihn eine Schleimbeutelentzündung im rechten Wurfarm quält. OPEL SKYLINERS Guard Mladjen Sljivancanin fällt mit Bänderriss, Forward Jukka Matinen mit Handbruch aus. Trotz allem werden die verbliebenen Akteure ihre Müdigkeit besiegen, um am Donnerstag in einem letzten Gefecht noch einmal alles für den Titelgewinn zu geben.
Die OPEL SKYLINERS stehen dabei vor einer schweren Aufgabe. Sie müssen im Bamberger Forum gewinnen - jener als "Frankenhölle" bekannt gewordenen Arena, in der das Team von Bundestrainer Dirk Bauermann seit elf Spielen ohne Niederlage ist.
Die Situation der Hessen erinnert an die Konstellation im Finale der großen Basketball-Brüder aus der NBA. Auch hier hat der amtierende Champion Detroit Pistons ein alles entscheidendes siebtes Spiel erzwungen und muss in der Höhle des Löwen, bei den San Antonio Spurs, den Sieg perfekt machen. Mit dem Unterschied, dass die Männer aus der General Motors Zentrale bereits Spiel sechs in San Antonio "klauen" konnten. Ein Kunststück, von dem die OPEL SKYLINERS träumen. Der letzte Sieg in Bamberg datiert auf den 10. Juni 2004 zurück.
"Wir haben das ganze Jahr hart für den Heimvorteil gearbeitet - und den wollen wir nutzen", meint Dirk Bauermann.
"Ich erwarte ein sehr emotionales Spiel. Wer den besseren Team-Basketball spielt, wird gewinnen", sagt OPEL SKYLINERS Guard Tyrone Ellis.
<link>Kapitän Pascal Roller ist zuversichtlich. Der "Spieler des Jahres 2004" setzt auf die Play-off Erfahrung seines Teams. "Wir haben in der Vergangenheit bewiesen, dass wir gut mit dem Druck einer über fünf Spiele gehenden Serie umgehen können. Bamberg spielt zu Hause - sie sind unter größerem Zugzwang als wir."
Headcoach Murat Didin beschwört den Teamgeist seiner Truppe: "Unser Verstand, unser Herz, unsere Kraft - alles muss in dieses letzte Spiel investiert werden. Wir dürfen nichts zurück halten. Das ist der Höhepunkt des Jahres."
