Für unser Respekt einflößendes Kraftpaket Mario Kasun ist ein beschauliches Familienfest wie Weihnachten kein Fremdwort - auch wenn er zunächst so tut. O-Ton Mario: "Weihnachten? Da besaufe ich mich und gehe in einen Strip-Club." Dann lacht der 2,13 m Center spitzbübisch und versichert: "Nee, nur Spaß. Ich bin ein religiöser Mensch, also gehe ich in die Kirche."
In Marios Heimat Kroatien existiert der Brauch, Heiligabend zu fasten und bis Mitternacht wach zu bleiben, wenn man zur heiligen Messe geht. An Weih- nachten selbst, genauer gesagt am 25. Dezember, bereitet man ein üppiges Festmahl zu. Das muss bei unserer #6 leider ausfallen, da Mario am 25. schon wieder in der Trainingshalle in Basketball City Mainhattan steht und sich für das Heimspiel gegen ALBA Berlin am 27. Dezember einwirft.
"Mein Bruder kommt vor Weihnachten aus Kroatien zu Besuch. Vielleicht fahre ich mit ihm schnell nach Köln und besuche meinen "Buddie" Stipo Papic. Als Kind fand ich das Fest immer toll, weil ich viele Geschenke bekam - über Geschenke freue ich mich übrigens auch heute noch (grinst ). Allerdings wünsche ich mir kein Spielzeug mehr, sondern Uhren oder anderen Schmuck für meine Sammlung."
Das alte traditionelle Weihnachtsgeschenk waren in Kroatien verzierte Äpfel, die man bozicnica (von kroat.: bozic = Weihnachten) nannte. Die Mädchen bekamen diese bozicnica von den jungen Männern geschenkt. Wem Mario in diesem Jahr seine Äpfel verehrt, wollte er uns dann doch nicht verraten...
Dafür erfuhren wir von Point Guard Raphael Török, welches traditionelle Fest man dieser Tage in Israel begeht. "Wie ihr vielleicht wisst, bin ich in Bad Homburg geboren und als kleiner Junge mit meinen Eltern nach Israel gezogen. In unserem jüdischen Glauben gibt es kein Weihnachten, so wie es in den meisten deutschen Familien gefeiert wird. Wir haben im Dezember Hanukkah, das Kerzenfest."
Hanukkah beginnt am 25. Tag des Monats Kislev (November/Dezember) und dauert acht Tage. Die Dauer des Festes geht auf eine Legende zurück. Als die Makkabäer die Griechen aus Jerusalem vertrieben hatten, fanden sie bei der Wiedereinweihung des Tempels nur noch einen versiegelten Krug mit heiligem Lichtöl vor. Normalerweise hätte diese Menge nur für eine Nacht ausgereicht, doch wie durch ein Wunder brannte die Öllampe acht Nächte lang.
"Zu Hanukkah zünden wir an einem achtarmigen Leuchter für jeden Tag des Festes eine Kerze an", erklärt Raphael. Während der Festzeit verspeisen die Familien hauptsächlich in Öl gebratene oder gebackene Speisen, wie z.B. Kartoffelpuffer oder Crepes. Als Vegetarier hält sich Raphael brav von allen fleischlichen Gaumenfreuden fern. Kinder kommen in der Hanukkah Zeit natürlich nicht zu kurz. Für sie gibt es das sogenannte Hanukkah-Geld, mit dem die Eltern ihre Sprößlinge für fleißiges Lernen und wohltätiges Handeln belohnen. Sehr beliebt ist zur Hanukkah-Zeit auch das jüdische Kreisel-Spiel Dreidel.
Die Menschen im Senegal sind zu 90 Prozent muslimischen Glaubens - dazu zählt auch unser 19-jähriges Rebound-Talent Malick Badiane. "Der Senegal ist ein sehr tolerantes Land wenn es um die Religion geht. Ich bin zwar Moslem und verbringe das Fest nicht wie ein Christ, aber mein Bruder Maguey und ich machen uns trotzdem am 24. einen schönen Familienabend. Am 1. Januar habe ich außerdem Geburtstag, so dass es bei uns um die Jahreswende immer viel zu feiern gibt."
Malicks vier Jahre älterer Bruder Maguey, der Freund, Berater und Chefkoch in Personalunion ist, weiß schon, womit er unsere #15 am Heiligen Abend verwöhnt. "Da koche ich für Malick Thiebou yapp. Das ist eine Traditionsspeise aus unserer Heimat dem Senegal. Sie besteht aus Reis, Rindfleisch und scharfer Sauce. Dazu gibt es Bissape. Ein schmackhafter Trank, der aus senegalesischen Baumfrüchten gebraut wird und Kräfte weckt. Während wir zusammen Essen lassen wir eine CD mit Musik aus dem Senegal laufen - das gibt die richtige Party-Stimmung (grinst)."
<link>Was bei Tyrone Ellis, Simon Cote und Gordon Herbert Weihnachten so alles passiert, verraten wir Euch nächste Woche im dritten Teil unseres X-Mas Specials.
